Alchemised

Román Alchemised autorky SenLinYu bylo očekáváno s nadšením i obavami. A proč, když se jedná o první vydanou knihu? Autorka totiž není nováčkem co se psaní týče, má za sebou poměrně úspěšnou „kariéru“ ve světě fanfikcí. A Alchemised je originální zpracování její populární Harry Potter fanfikce Manacled.

Svět fanfikcí se neobejde, ostatně jako všechny ostatní aspekty lidského života, bez dramat. Fanoušci samozřejmě vydání Alchemised čekali s nadšením. Ti, kterým se původní fanfikce nelíbila, ihned vyjadřovali své znechucení – ať už proto, že nemají rádi Dramione, nebo protože fanfikce obsahuje znásilnění, nebo oboje.

ale k samotné originální knize: Alchemised je dark romance fantasy, které klade důraz hlavně na „dark“. Děj se odehrává ve světě zničeném válkou. Nekromanceři ovladaní několika mocnými rodinami zničili alchymisty a jejich Řád Věčného ohně. Helena Marino byla obyčejná léčitelka, přesto skončila jako válečný zajatec. Byla blízká přítelkyně představitele Řádu a nyní má podezřelou ztrátu paměti. Vůdce nekromancerů ji proto pošle své pravé ruce, High Reeve, aby z ní všechna její tajemství dostal. Stane se však něco nečekaného. Kromě pomsty a intrik se do hry dostane také láska.

Romantika

Vztah mezi zajatkyní a věznitelem je rozpracován na úctyhodných 1040 stranách knihy/36 hodin audioknihy. A je rozpracován dobře. Protože má tolik prostoru se postupně vyvíjet, působí přirozeně. Narozdíl od spousty jiných dark romantasy, High Reeve začíná jako absolutní monstrum, ale jak jej postupně blíže poznáváme, stává se člověkem. Luxus masivní délky pak naplno umožňuje jít do hloubky vztahu, který je zároveň neustále podrobován zkouškám. Helena i High Reeve, vlastním jménem Kaine Ferron, jsou znovu a znovu nuceni vybírat si mezi láskou a povinností.

Romantická linka je sice komplikovaná už jen postavením obou postav. Jsou nejen politickými protivníky, ale také vězněm a věznitelem. To je spousta překážek, které musí překonat, než si k sobě najdou cestu. Tedy alespoň pro Helenu. O rodině Ferronů se totiž dozvíme, že jakmile si usmyslí, že je něco jejich, odmítají se toho vzdát bez ohledu na důsledky. Naštěstí si SenLinYu nejspíš sama uvědomuje, jak by to bylo v reálném životě neskutečně creepy, takže ačkoliv je toho chování podáno ve značně romantizujícím světle, není úplně bezproblémové.

Černá a bílá

Což mě vede k druhé pozitivní věci: postavy a svět Alchemised rozhodně není černobílý. Postavy dělají chyby, mají podivná přesvědčení, obě strany ve válce mají skupinu lidí, které vylučují ze svého středu. I když jsou nekromanceři nepopiratelně špatní, krutí a zlí, alchymisté také nemají čistý štít. Řád Věčného ohně jsou odrazem církví i se svými pohnutými názory na ženy. Hodně čtenářů například oceňuje, že autorka do postavy Heleny zakomponovala vypořádávání se s náboženským traumatem.

Autorka tak čtenáře staví do situace, kdy si nutně musí položit otázku, jestli je postava A opravdu dobrá, i když věří a praktikuje B. Rozhodně to celému románu dává hlubší rozměr, ačkoliv to je „jen“ romantasy bez žádných vysokých cílů.

Fanfikce

Jak už jsem zmínila, Alchemised začalo jako Harry Potter fanfikce. Román obsahuje vše, co by si čtenář fantsy mohl přát. Komplikovaný magický systém, osudovou lásku, politiku, intriky, pomstu… vše se navzájem proplétá a ovlivňuje. Přesto román stále zůstává fanfikcí.

Infodump

Budování světa a magického systému je velmi těžkopádné. Hned na začátku jsme hozeni do změti termínů a faktů o světe. Je to velmi dezorientující. Nakonec, aby se mi z toho nezamotala hlava, jsem román začala vnímat na pozadí původní fanfikce a vše do sebe najednou mohem snadněji zapadalo. Romance, která kopíruje původní romantickou linku, měla prostor se přirozeně rozprostřít po celé délce románu. Budování světa takové štěstí nemělo a jde to poznat.

Myslím, že původní fanfikce, které se odehrávají v reálném světe, mají přepis do originální podoby mnohem snazší. Přepsat jeden magický svět do úplně jiného musí být složité, zvlášť pokud se nová svět od původního značně liší. Pokud wordlbuilding v Alechemised srovnám s romantickou dějovou linkou, pak působí cuckovitě. Informace organicky podané v ději jsou časato informace, které tam byli v nějaké formě už v původní fanfikci.

Kill your darlings

Další problém, které je naprosto zjevný, je původní serializovaná publikace. V 19. století bylo běžné, že příběh vycházel v novinách na pokračování a teprve potom byl přepsán do románové podoby. A dnes už to nikdo nepozná. Možná se jedná o ztracené umění.

Původní fanfikce vycházela od dubna 2018 do srpna 2019 a měla úctyhodných 77 kapitol a přes 370,000 slov. Vycházela po kapitolách, postupně a dovolím si odhadnout, že byla také postupně psaná. Je to jednou z charakteristik fanfikcí, že jsou často psány souběžně s vydáváním a mají otevřený formát, který se může libovolně rozvětvovat. Autor má k prozkoumávání vybraného tématu neomezený prostor. Kniha je uzavřený formát, prostor je omezený počtem stran.

A proč se o tom tak dlouze, ale zajímavě, rozepisuji? Myslím, že se autorce nepodařilo zkrotit rozvětvenou fanfikci do uzavřeného formátu knihy. Mohla výrazně osekat flashbacky, postavy i děje. V původní fanfici byly postavy dány fandomem, v originále tak bylo potřeba buďto více charakterizovat, nebo je naopak upozadit. Autorka se pokusila všechny postavy charakterizovat. Čtenář chce víc těchto postav, ale má smůlu, v knize pro ně není dost prostoru.

Stejně tak jsou v ději momenty, které působí násilně. Začátek původní fanfikce působí jako crossover Harryho Pottera a Příběhu služebnice. Tahle dějová linie přijde uprostřed románu jako blesk z čistého nebe. Samozřejmě dostaneme infodump o tom, proč a jak chce Pán Zla Nekromancer repopulizovat svou zemi. A proto jsou Helena a Kaine donuceni ke styku, který díky magii skončí těhotenstvím. To je, dle mého, tak závažné a nosné téma, až je škoda, že je mu věnováno tak málo prostoru.

A navzdory některým velmi zajímavým tématům, která mohly být důkladněji zpracovány, je v Alchemised patrná repetitivnost. Hlavní postavy jsou neustále konfrontovány s podobnými situacemi a řeší neustále ty stejné věci. U fanfikce, která vychází po částech v průběhu roku, to nevadí. U knihy, kterou aktivní čtenář přeště během několika dní, je to bolestně patrné.

Jednou z nejčastěji opakovaných rad pro začínající autory je „kill your darlings“. Je to rada, kterou autorka přeskočila. Miláčci zůstali a posílili tak román jako bývalou fanfikci, než jako samostatné originální dílo.

Závěrem

SenLinYu je talentovaná autorka. Umí skvěle charakterizovat a jít až na dřeň postav. Zůstala však uvězněna ve své původní fanfikci, kterou se pokusila jedna ku jedné přepsat jako originální dílo – a nemyslím si, že se jí to povedlo. Osobně si myslím, že by románu prospělo výrazné škrtání, aby byl více kompaktní (přece jen má 1040 stran), nebo naopak prohloubení a vydání jako série.