Father of Lies

Všichni si o sobě myslíme, že jsme dobří lidé, ačkoliv to nemusí být pravda. A tak si i svatý muž může myslet, že to, co vidí a slyší, je zpráva přímo od Boha, ačkoliv mu to našeptává Ďábel. A to je přesně téma, co kterého se ponořil Brian Evenson ve své knize Father of Lies.

Provost Eldon Fochs musí na terapii. V jeho kongregaci dochází ke zvláštním věcem a nedávno ho dvě ženy obvinily, že zneužil jejich nezletilé chlapce. Eldon má pověst bohabojného muže, který veškerou svou energii věnuje svým ovečkám. Nikdo si nedokáže představit, že by byl schopen tak hrozného činu. A aby toho nebylo málo, někdo brutálně znásilní a následně zabije teprve čtrnáctiletou dívku. A i když se Eldon nejprve zdráhá, nakonec poruší zpovědní tajemství a sdělí policii, že se mu dívka svěřila, že jí její vlastní bratr zneužil a že s ním čeká dítě.

Jeho terapeut však záhy pojme podezření, že Eldon možná není tak nevinný, jak se zdá. Jakmile však své podezření vysloví, je okamžitě umlčen.

Father of Lies je hororová novela, která děsí hned na několika rovinách.

Je tu provost Eldon Fochs a popis jeho nechutných činů. Ale není to jen o těchto činech, je to o jeho konstantním omlouváním svých selháních. Jsme svědky toho, jak sám sebe přesvědčí, že to, co páchá, dělá pro dobro svých obětí.

Je tu Ďábel, který Eldonovi našeptává a manipuluje ho. Eldon je přesvědčen, že mluví s Ježíšem a řídí se jeho našeptáváním. Zároveň stále hlouběji propadá do svých vlastních lží, až nemá jinou možnost, než se Ďáblu zcela oddat. V opačném případě by se totiž mohlo ukázat, co všechno má na svědomí.

A taky je to kongregace a instituce církve, která se neštítí ničeho, aby ochránila svého svatého muže. A nebojí se u toho pohybovat na hraně zákona. Zajdou dokonce tak daleko, že exkomunikují matky zneužitých chlapců, které se snaží dosáhnout potrestání viníka.

Při čtení Father of Lies jsem se nemohla ubránit srovnání s The Monk, podobně laděné knihy, kterou napsal Matthew Gregory Lewis. Oba horory ukazují svaté muže svedené na scestí. Zatímco The Monk je hutný gotický horor, který se zaměřuje na vnitřní boj otce Ambrosia, který ví, že to, co dělá, je špatné. Nedokáže však svodům odolat.

Father of Lies je jiný. Provost Fochs o sobě vůbec nepochybuje. Je naprosto přesvědčen o tom, že jeho činy jsou oprávněné. Ve své kompaktní formě ukazuje, jak nebezpečné je neptat se na otázky a slepě přijímat status quo.

Jedná se o krátkou novelu, která se soustředí na několik svých témat, která brilantně rozehrává do společenského hororu. Kvůli své délce se nesoustředí na psychologii postav, a tak mohou působit poněkud ploše a zkratkovitě. Přesto – nebo možná právě díky tomu – dokáže vytvořit úzkostnou a děsivou atmosféru.